In Japan kun je prima reizen zonder Japans te kennen: het Engels werkt goed in de grote steden en Google Translate met de camera vertaalt borden direct. Maar twintig basiszinnen leren transformeert je relatie met het land. De Japanners waarderen de moeite enorm, ook al spreek je het slecht uit.
Hoe je het Japans uitspreekt
Het Japans is makkelijker uit te spreken dan het lijkt: de klinkers zijn zuiver (a, i, u, e, o), zoals in het Spaans of Italiaans, en er zijn geen tonen zoals in het Chinees of Thais.
- Klinkers: zuiver uitgesproken. "Arigatou" lees je "a-ri-ga-to-u", niet op zijn Engels.
- De Japanse "r": halverwege tussen een zachte "r" en "d". "Roku" klinkt ongeveer als "ro-ku".
- Lange klinkers: in romaji aangeduid met een accent (ō, ū) of een dubbele klinker (oo, uu). Je rekt ze dubbel zo lang. "Tōkyō" = "Too-kyoo".
- Dubbele medeklinkers: "kk", "tt", "pp" betekenen een korte pauze voor de medeklinker. "Ippai" = "ip-pai" (pauze voor "pai").
- Lettergrepen: het Japans is een syllabische taal; elke lettergreep heeft hetzelfde gewicht. "Sumimasen" = "su-mi-ma-sen", vier gelijke lettergrepen.
In deze gids is de uitspraak in fonetisch romaji geschreven. Lees het rechtstreeks en je klinkt verstaanbaar voor elke Japanner.
Onmisbare begroetingen en beleefdheden
| Nederlands | Uitspraak | Japans |
|---|---|---|
| Goedemorgen | O-ha-yoo go-zai-mas | おはようございます |
| Goedemiddag | Kon-ni-chi-wa | こんにちは |
| Goedenavond | Kon-ban-wa | こんばんは |
| Dank u | A-ri-ga-tou go-zai-mas | ありがとうございます |
| Dank je (informeel) | A-ri-ga-tou | ありがとう |
| Graag gedaan | Doo i-ta-shi-mas-te | どういたしまして |
| Alstublieft (verzoek) | On-e-gai shi-mas | お願いします |
| Sorry / Pardon | Su-mi-ma-sen | すみません |
| Sorry (excuus) | Go-men na-sai | ごめんなさい |
| Ja | Hai | はい |
| Nee | I-ie | いいえ |
| Ik begrijp het niet | Wa-ka-ri-ma-sen | わかりません |
| Spreekt u Engels? | E-i-go wa ha-na-se-mas ka | 英語は話せますか |
| Tot ziens | Sa-yoo-na-ra | さようなら |
| Tot ziens (informeel) | Ja-a-ne | じゃあね |
"Sumimasen" is de handigste zin van allemaal: hij dient om de aandacht van een ober te trekken, je te verontschuldigen als je langs iemand loopt en om hulp te vragen op straat. Leer hem eerst.
In restaurants en cafés
| Nederlands | Uitspraak | Japans |
|---|---|---|
| Eet smakelijk! (bij het beginnen) | I-ta-da-ki-mas | いただきます |
| Het was heerlijk! | Go-chi-soo sa-ma de-shi-ta | ごちそうさまでした |
| Een tafel voor twee, alstublieft | Fu-ta-ri de-su | 二人です |
| Dit, alstublieft (aanwijzend) | Ko-re o ku-da-sai | これをください |
| De rekening, alstublieft | O-ka-i-kei o-ne-gai shi-mas | お会計お願いします |
| Is de belasting inbegrepen? | Ze-i-kin ko-mi des ka | 税金込みですか |
| Ik ben allergisch voor… (belangrijk) | … a-re-ru-gii ga a-ri-mas | …アレルギーがあります |
| Ik ben vegetariër | Be-ji-ta-ri-an des | ベジタリアンです |
| Zonder varkensvlees, alstublieft | Bu-ta-ni-ku na-shi de o-ne-gai | 豚肉なしでお願い |
| Heeft u een menu in het Engels? | E-i-go no me-nyuu wa a-ri-mas ka | 英語のメニューはありますか |
| Ik betaal met kaart | Kaa-do de ha-rai-mas | カードで払います |
| Ik betaal contant | Gen-kin de ha-rai-mas | 現金で払います |
In veel traditionele Japanse restaurants roep je de ober niet: er is een knop op de tafel of je moet "sumimasen" hardop zeggen. Het menu aanwijzen terwijl je "kore o kudasai" zegt, werkt altijd.
In het vervoer: trein, metro en taxi
| Nederlands | Uitspraak | Japans |
|---|---|---|
| Waar is het station? | E-ki wa do-ko des ka | 駅はどこですか |
| Gaat deze trein naar Tokyo? | Ko-no de-sha wa Too-kyoo e i-ki-mas ka | この電車は東京へ行きますか |
| Een kaartje naar Kyoto, alstublieft | Kyoo-to ma-de i-chi-mai ku-da-sai | 京都まで一枚ください |
| Hoeveel kost het? | I-ku-ra des ka | いくらですか |
| Welk perron? | Na-n-ban-sen des ka | 何番線ですか |
| Hoeveel haltes? | Na-n-tsu-me no e-ki des ka | いくつめの駅ですか |
| Ik wil naar dit adres | Ko-ko e it-te ku-da-sai (telefoon tonen) | ここへ行ってください |
| Breng me naar de luchthaven | Kuu-koo ma-de o-ne-gai shi-mas | 空港までお願いします |
| Hier is goed, stop maar | Ko-ko de to-me-te ku-da-sai | ここで止めてください |
In de metro van Tokyo zijn de schermen en aankondigingen in het Japans en het Engels. Voor de Shinkansen (bekijk tarieven en geldigheid in de JR Pass-gids) toont Google Maps de lijnen in realtime en waarschuwt voor de overstappen. Japans is minder nodig in het vervoer dan in restaurants.
Winkelen: winkels, prijzen en markten
| Nederlands | Uitspraak | Japans |
|---|---|---|
| Hoeveel kost dit? | Ko-re wa i-ku-ra des ka | これはいくらですか |
| Ik kijk alleen even | Mi-te-ru da-ke des | 見てるだけです |
| Heeft u een grote / kleine maat? | Oo-ki-i / chi-i-sai sa-i-zu wa a-ri-mas ka | 大きい/小さいサイズはありますか |
| Mag ik het passen? | Shi-cha-ku shi-te mo ii des ka | 試着してもいいですか |
| Ik neem het | Ko-re ni shi-mas | これにします |
| Kunt u het als cadeau inpakken? | Pu-re-zen-to yo-o ni tsu-tsun-de ku-da-sai | プレゼント用に包んでください |
| Hebben jullie belastingteruggave? | Men-ze-i ni na-ri-mas ka | 免税になりますか |
| Accepteren jullie creditcard? | Ku-re-ji-to kaa-do wa tsu-ka-e-mas ka | クレジットカードは使えますか |
| Hebben jullie een tasje? | Fu-ku-ro wa a-ri-mas ka | 袋はありますか |
In Japan bestaat afdingen niet: de prijzen zijn vast in de winkels. De belastingteruggave (Tax Free) is beschikbaar voor toeristen vanaf zo'n 5.000 ¥ aankoop; neem altijd je paspoort mee, want het is onmisbaar om de vrijstelling te krijgen. De exacte procedure verandert, dus bevestig in de winkel zelf hoe het wordt toegepast. Ga je kleding kopen, dan helpt de gids over maten in Japan om het zonder pashokje goed te raden. Voor het afrekenen is het handig wat contant geld bij je te hebben: geld in Japan legt uit hoeveel yen je het beste kunt wisselen.
In het hotel en de accommodatie
| Nederlands | Uitspraak | Japans |
|---|---|---|
| Ik heb een reservering op naam van… | … no na-ma-e de yo-ya-ku shi-te i-mas | …の名前で予約しています |
| De check-in, alstublieft | Che-kku in o-ne-gai shi-mas | チェックインお願いします |
| Hoe laat is de check-out? | Che-kku a-u-to wa na-n-ji des ka | チェックアウトは何時ですか |
| Kunt u mijn bagage bewaren? | Ni-mo-tsu o a-zu-kat-te ku-da-sai | 荷物を預かってください |
| Airconditioning / verwarming | E-a-kon / dan-boo | エアコン / 暖房 |
| Is het ontbijt inbegrepen? | Cho-o-sho-ku wa tsu-ki-mas ka | 朝食は付きますか |
| Ik heb meer handdoeken nodig | Ta-o-ru o mot-to ku-da-sai | タオルをもっとください |
| De wifi werkt niet | Wi-fa-i ga tsu-na-ga-ri-ma-sen | Wi-Fiがつながりません |
Voordat je een oplader in het stopcontact steekt, is het handig te weten of je een adapter nodig hebt: stopcontacten in Japan beschrijft het stekkertype en de spanning.
Noodgevallen en moeilijke situaties
| Nederlands | Uitspraak | Japans |
|---|---|---|
| Help! | Ta-su-ke-te! | 助けて！ |
| Bel een ambulance | Kyuu-kyuu-sha o yon-de ku-da-sai | 救急車を呼んでください |
| Bel de politie | Kee-sa-tsu o yon-de ku-da-sai | 警察を呼んでください |
| Ik heb een dokter nodig | I-sha ga hi-tsu-yoo des | 医者が必要です |
| Ik ben bestolen | Su-ra-re-ma-shi-ta | 盗られました |
| Ik ben mijn paspoort kwijt | Pa-su-pooto o na-ku-shi-ma-shi-ta | パスポートをなくしました |
| Het doet hier pijn (aanwijzen) | Ko-ko ga i-tai des | ここが痛いです |
| Ik ben allergisch voor… | … a-re-ru-gii ga a-ri-mas | …アレルギーがあります |
| Waar is het ziekenhuis? | Byoo-in wa do-ko des ka | 病院はどこですか |
| Waar is de apotheek? | Yak-kyo-ku wa do-ko des ka | 薬局はどこですか |
Noodnummers in Japan:
- 110 — Politie (keisatsu)
- 119 — Ambulance en brand (kyuukyuusha / shoubousha)
- 118 — Kustwacht (Japan Coast Guard)
In Japan zijn noodgevallen heel zeldzaam. Heb je hulp nodig, dan heeft elke konbini een telefoon en kan het personeel voor jou de hulpdiensten bellen. De toeristenpolitie van Tokyo heeft kantoren met tolken in de belangrijkste toeristische zones. Voor onverwachte medische kosten is het verstandig om met een reisverzekering te vertrekken.
Getallen, dagen en uren in het Japans
Basisgetallen
| Getal | Japans | Uitspraak |
|---|---|---|
| 0 | ゼロ / 零 | ze-ro / re-i |
| 1 | 一 | i-chi |
| 2 | 二 | ni |
| 3 | 三 | san |
| 4 | 四 | shi / yon |
| 5 | 五 | go |
| 6 | 六 | ro-ku |
| 7 | 七 | shi-chi / na-na |
| 8 | 八 | ha-chi |
| 9 | 九 | kyuu / ku |
| 10 | 十 | juu |
| 100 | 百 | hya-ku |
| 1.000 | 千 | sen |
| 10.000 | 万 | man |
In Japan klinkt het getal 4 (shi) hetzelfde als "dood" en de 9 (ku) als "lijden", waardoor veel hotels de verdiepingen 4 en 9 vermijden. Voor de prijzen is de sleuteleenheid 万 (man = 10.000): een vlucht van 70.000 ¥ zeg je "nana-man en".
Zinnen die ze tegen jou zeggen (en hoe je antwoordt)
Even nuttig als weten wat je moet zeggen, is begrijpen wat ze tegen jou zeggen. In winkels, konbini's en restaurants hoor je altijd dezelfde formules. Ze herkennen voorkomt het blokkeren van "wat vraagt hij me nu?":
| Wat je hoort | Wat het betekent | Hoe je antwoordt |
|---|---|---|
| I-rasshai-ma-se | "Welkom!" (bij het binnenkomen van elke winkel) | Geen antwoord nodig; een lichte buiging volstaat |
| Fu-ku-ro wa go-ri-yoo des ka | Wilt u een tasje? (kost zo'n 3–5 ¥) | "Hai" (ja) of "kekkou des" (nee, dank u) |
| A-ta-ta-me-mas ka | Zal ik het opwarmen? (konbini-eten) | "Hai onegaishimasu" (ja) of "daijoubu des" (nee) |
| Po-in-to kaa-do wa o-mo-chi des ka | Heeft u een puntenkaart? | "Nai des" of "motte imasen" (ik heb er geen) |
| O-shi-ha-rai wa | Hoe gaat u betalen? | "Kaado de" (kaart) of "genkin de" (contant) |
| Ten-nai de o-me-shi-a-ga-ri des ka | Hier eten of meenemen? | "Tennai de" (hier) of "mochikaeri de" (meenemen) |
| Sho-o-sho-o o-ma-chi ku-da-sai | Een ogenblik geduld, alstublieft | "Hai" en wachten |
Twee jokers die bijna alles oplossen: "daijoubu des" (dai-joo-bu des) dient om beleefd "nee, dank u / het is goed zo" te zeggen, en "kekkou des" (kek-koo des) is een beleefd "nee" om het tasje of een extra te weigeren. Met een "hai" of een "daijoubu des" op het juiste moment kom je uit bijna elke uitwisseling aan de kassa.