De lente is het populairste seizoen om naar Japan te reizen: zacht weer, lange dagen en de kersenbomen in bloei. Het is ook het duurste. Hier lees je wat je van maart tot mei kunt verwachten, wanneer je boekt en welke data je beter vermijdt.
Lente in Japan (maart – mei)
De lente is het meest gevraagde en het duurste seizoen. Het weer is zacht, de dagen zijn lang en het land is op zijn visuele best. De voornaamste reden waarom mensen deze periode kiezen is de sakura, maar er is meer: de lentefestivals, de bloeiende tuinen en een algemene sfeer op straat die weinig steden ter wereld kunnen evenaren.
De sakura: wat je moet weten
De bloei van de kersenboom heeft geen vaste datum. Hij hangt af van de temperaturen van de voorgaande winter en varieert elk jaar. Het gebruikelijke venster in Tokyo en Kyoto is eind maart tot half april, maar het kan tot twee weken vervroegen of vertragen. Plan je je reis rond de sakura, dan blijft er altijd een marge van onzekerheid. Voor de data stad voor stad en de beste plekken om ze te zien, raadpleeg de gids kersenbloesem in Japan.
Tijdens de piek stijgen de vluchten en hotels tussen 20 en 40% ten opzichte van de rest van het jaar. De kamers in Kyoto voor de eerste helft van april kunnen 5–6 maanden van tevoren uitverkocht zijn. Begin te reserveren in oktober of november van het voorgaande jaar. De sakura gebeurt niet alleen in Tokyo en Kyoto: steden als Hirosaki (Aomori) of Yoshino (Nara) hebben spectaculaire bloesem met veel minder toerisme.
Golden Week: let op de data
Elk jaar rijgt Japan van 29 april tot 5 mei een reeks nationale feestdagen aaneen (Showa, Grondwet, Dag van het Groen en Kinderdag); afhankelijk van hoe de weekenden vallen kan de vakantieperiode uitlopen tot een volle week. Het is de periode met de meeste binnenlandse verplaatsingen van het jaar: de shinkansen zitten weken van tevoren vol, de hotels stijgen in prijs en de populaire toeristische bestemmingen zijn verzadigd. Ben je in Japan tijdens de Golden Week, reserveer dan alles minstens 3 maanden van tevoren en vermijd de grote bestemmingen op de centrale dagen.
Voor wie de lente is
Voor wie de meest complete ervaring van Japan wil en budgetflexibiliteit heeft. Is de sakura niet je prioriteit, dan biedt mei (na de Golden Week) heel aangenaam weer met iets lagere prijzen en minder drukte dan april.