Kusatsu Onsen: el corazón termal de las montañas de Gunma
Uno de los tres grandes onsen de Japón, con el mayor caudal natural de agua caliente del país.
Resumen rápido de Kusatsu
Kusatsu es, para muchos japoneses, el mejor pueblo de onsen del país. Está en las montañas de Gunma, a unos 1.200 metros de altitud, y su seña de identidad es el Yubatake: un "campo de agua caliente" humeante en pleno centro por el que circula y se enfría el agua antes de repartirse a los baños. Tiene el mayor caudal natural de agua termal de Japón y un ambiente de pueblo de montaña que se recorre a pie, baño a baño.
Kusatsu es una escapada de una o dos noches desde Tokio. No tiene estación de tren propia: se llega en tren a Naganohara-Kusatsuguchi y se enlaza con un autobús de unos 25 minutos, o en autobús directo desde Tokio. Sus aguas son muy ácidas y sulfurosas, de las más potentes del país. El centro gira en torno al Yubatake, iluminado de noche, con baños públicos y ryokan alrededor.
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Qué ver y hacer en Kusatsu
El pueblo es compacto y todo orbita alrededor del Yubatake. Entre baños públicos, el espectáculo del yumomi y el parque termal de Sainokawara hay de sobra para una o dos jornadas.
El Yubatake (campo de aguas)El símbolo de Kusatsu: un canal de madera escalonado por el que corre el agua termal a unos 70 °C para enfriarse de forma natural antes de llegar a los baños. Humea constantemente y de noche se ilumina, convirtiéndose en el punto de encuentro del pueblo. A su alrededor se concentran tiendas, casas de baños y ryokan.
El yumomi y los baños públicosComo el agua sale demasiado caliente, en Kusatsu se enfría removiéndola con grandes palas de madera al ritmo de cantos tradicionales: es el yumomi, que puede verse en directo en Netsunoyu, junto al Yubatake. Para bañarte, los grandes baños públicos como Otaki-no-yu y Gozanoyu ofrecen la experiencia completa de las aguas de Kusatsu.
Sainokawara y el baño exteriorSubiendo desde el centro, el parque de Sainokawara está sembrado de manantiales y arroyos humeantes que desembocan en un gran baño exterior (rotenburo) entre las rocas y el bosque. Es el contrapunto natural al bullicio del Yubatake y uno de los baños al aire libre más amplios de la región.